In the history of Europe, the Middle Ages or Medieval Period lasted from the 5th to the 15th century. It began with the fall of the Western Roman Empire and merged into the Renaissance and the Age of Discovery. The Middle Ages is the middle period of the three traditional divisions of Western history: classical antiquity, the medieval period, and the modern period. The medieval period is itself subdivided into the Early, High, and Late Middle Ages.
Population decline, counterurbanisation, invasion, and movement of peoples, which had begun in Late Antiquity, continued in the Early Middle Ages. The large-scale movements of the Migration Period, including various Germanic peoples, formed new kingdoms in what remained of the Western Roman Empire. In the seventh century, North Africa and the Middle East—once part of the Byzantine Empire—came under the rule of the Umayyad Caliphate, an Islamic empire, after conquest by Muhammad's successors. Although there were substantial changes in society and political structures, the break with classical antiquity was not complete. The still-sizeable Byzantine Empire survived in the east and remained a major power. The empire's law code, the Corpus Juris Civilis or "Code of Justinian", was rediscovered in Northern Italy in 1070 and became widely admired later in the Middle Ages. In the West, most kingdoms incorporated the few extant Roman institutions. Monasteries were founded as campaigns to Christianise pagan Europe continued. The Franks, under the Carolingian dynasty, briefly established the Carolingian Empire during the later 8th and early 9th century. It covered much of Western Europe but later succumbed to the pressures of internal civil wars combined with external invasions—Vikings from the north, Hungarians from the east, and Saracens from the south.
Trong lịch sử của châu Âu, Trung cổ hay thời kỳ Trung cổ kéo dài từ ngày 5 đến thế kỷ 15. Nó bắt đầu với sự sụp đổ của Tây La Mã đế quốc và sáp nhập vào thời kỳ Phục hưng và Age of Discovery. Thời Trung cổ là giai đoạn giữa của ba đơn vị truyền thống của lịch sử phương Tây: cổ đại, thời kỳ trung cổ, và thời kỳ hiện đại. Thời kỳ trung cổ là chính nó chia thành giai đoạn đầu, cao, và cuối thời Trung Cổ.
suy giảm dân số, counterurbanisation, xâm lược, và chuyển động của các dân tộc, mà đã bắt đầu trong thời cổ xưa, tiếp tục trong thời Trung cổ sớm. Các phong trào quy mô lớn của thời kỳ di cư, bao gồm cả người Đức khác nhau, hình thành các vương quốc mới trong những gì còn lại của Tây La Mã đế quốc. Trong thế kỷ thứ bảy, Bắc Phi và một phần Trung Đông một lần của Byzantine Empire-ra dưới sự cai trị của Umayyad Caliphate, một đế chế Hồi giáo, sau khi chinh phục bởi người kế nhiệm của Muhammad. Mặc dù đã có những thay đổi đáng kể trong cơ cấu xã hội và chính trị, sự đổ vỡ với thời cổ đại đã không được hoàn. Đế quốc Byzantine vẫn còn khá lớn sống ở phía đông và vẫn là một thế lực lớn. bộ luật của đế quốc, Corpus Juris Civilis hoặc "Mã Justinian", đã được phát hiện ở miền Bắc Italy năm 1070 và trở thành ngưỡng mộ rộng rãi sau này trong thời Trung Cổ. Ở phương Tây, hầu hết các vương quốc kết hợp vài tổ chức La Mã còn tồn tại. Tu viện được thành lập như là chiến dịch để giáo toàn tòng ngoại đạo châu Âu tiếp tục. Các Franks, dưới triều đại Carolingian, một thời gian ngắn thành lập đế chế Carolingian trong sau 8 và đầu thế kỷ thứ 9. Nó bao phủ nhiều nước Tây Âu nhưng sau đó không chịu nổi những áp lực của cuộc nội chiến nội bộ kết hợp với bên ngoài xâm-Viking từ phía bắc, người Hungary từ phía đông, và Saracens từ phía nam.